의성군의회(의장 최훈식)는 9일(월) 군의회 본회의장에서 쌀 소비 촉진을 위한 ‘의성쌀 농가 살리기 운동’의 실천 결의를 다졌다.

의성군의 쌀 재배면적은 9,292ha로 경북의 22개 시군 중 4위(10%)이며 7,915 농가가 쌀재배에 종사하고 있다. 그러나 정곡 한 가마니(80kg)의 산지가격은 2021년 8월, 218,288원에서 2024년 8월, 176,628원으로 3년 사이 19.1%인 41,660원이나 떨어져 농가의 수익성은 악화된 실정이다.

이번 운동은 이처럼 최근 지속되는 쌀값의 하락과 소비량 감소로 인한 쌀농가의 어려움을 함께 극복하기 위해 마련됐다. 군의회는 아침밥 먹기를 생활화하는 식습관 문화 형성과 추석 명절에 의성쌀 선물하기를 군민과 관계기관 등에서 동참해 줄 것을 독려하는 등의 방안을 제시했다.

최훈식 의장은 "군민들의 어려움과 시름을 대변하고 이익을 보호하는 것이 의회의 당연한 역할인 만큼 최선을 다할 것.”이라며 “예로부터 아침밥을 먹는 습관은 건강한 삶의 시작이며 의성쌀 농가 살리기 운동이 농민들에게 많은 도움이 되기를 희망한다.”고 밝혔다.

의성군의회는 추후 건의안을 채택하고 유관기관과 협력체계를 구축하는 등 지속적인 홍보 운동에 나설 예정이다.

한편 올들어 쌀값 폭락이 예상되는 가운데 각 도별 '구곡 시장격리'를 구호로 내세운 농민운동이 점차 거세지고 있다. 지난해 정부는 4차례에 걸쳐 지난해 구곡을 5만톤씩 시장 격리해 가격을 안정화하겠다고 발표한 바 있다.  하지만 농민대회 참가 단체들은 10%에 달하는 수입쌀에 원인이 있는 만큼 정부가 제시한 매년 5만톤은 쌀값안정화에 도움이 되지 않는다고 생각하며 일시에 구곡 15만톤 이상을 시장격리해야 한다고 주장하고 있다.